Les règles de droit dans la prose du Dindshenchas de Rennes.

Christophe Archan (1)

1 CHAD - Centre d'Histoire et d'Anthropologie du Droit

Medieval Irish poets must have been familiar with the lore of prominent places (dindsenchas). Several sources from the 11th to the 13th centuries include short passages, in both prose and poetry, which tell of the “tradition” of places. Each toponym is thus explained through a particular story, which is often far from historical reality, but which recounts the exploits of a hero, a king or a god. Among these legends, there are, here and there, allusions to the law. This study looks at recension C of the dindsenchas, which is in a manuscript at the library of Rennes. It contains references to contracts, sureties, ordeals and judgments, which show that the law was not confined to legal treatises, but was often incorporated into various literary forms, particularly the legends of prominent places. The legends therefore often confirmed the rule of law taught in law schools, they were the spirit of the custom.

Les poètes irlandais du Moyen Âge devaient connaître « l’histoire des localités », « l’histoire des lieux éminents » (dindsenchas). Plusieurs sources des XIe-XIIIe siècles rassemblent de courts passages en prose ou en vers, qui racontent la « tradition » des lieux. Chaque toponyme s’explique ainsi par une histoire particulière, qui est souvent éloignée de la réalité historique, mais qui révèle les exploits d’un héros, d’un roi ou d’un dieu. Parmi ces légendes, on trouve parfois ici ou là, une allusion à quelques règles juridiques. Nous prendrons l’exemple de la recension C du dindsenchas, contenue dans un manuscrit conservé à la bibliothèque municipale de Rennes. On y trouve des allusions aux contrats, aux sûretés, à l’ordalie ou au jugement, ce qui montre que les règles de droit ne sont pas cantonnées aux traités juridiques, mais se trouvent incorporées dans diverses formes littéraires, notamment dans les légendes des lieux célèbres. La légende vient alors bien souvent confirmer les règles de droit enseignées dans les écoles spécialisées, elle est l’esprit de la coutume.

Mots clés: Coercive Fasting; Dindshenchas; Judgment; Law; Legend; Medieval Ireland; Ordeal; Surety; Toponymy

Mots clés: dieu; Écoles; Esprit; Exemple; Genres littéraires; Héros; Histoire; Historicité; jeûne; jugement; légende; Légendes; Littératures; manuscrit; Moyen âge; Places; Poètes irlandais; prose; Règle de droit; Règles; Rennes (Ille-et-Vilaine); roi; Siècles; Sources; tell; toponymie; tradition; Traités; verdict; Vers; droit; Irlande médiévale; jeûne coercitif; ordalie; sûretés; Allusion; Bibliothèque; bien; Contrats; Courts

Domaines: Droit

Christophe Archan. Les règles de droit dans la prose du Dindshenchas de Rennes.. Droit et Cultures, 2012, Onomastique, droit et politique (2), pp.91-115. ⟨hal-01522487⟩