Être républicain sous la Constituante : La crise de Varennes

Résumé : Quel fut le rapport de la Révolution française au(x) républicanisme(s) ? Ce texte entend contribuer à éclaircir un aspect bien précis de cette vaste question, en étudiant les définitions changeantes de la république parmi les républicains auto-proclamés et leurs défenseurs dans les débats journalistiques du printemps et de l'été 1791, à un moment ou le mot même de « république » est devenu tabou à l'Assemblée constituante. Qu'est-ce que cela veut dire quand des révolutionnaires se réclament explicitement du républicanisme à cette époque ? Ensuite, en quoi la fuite du roi constitue-t-elle un tournant pour l'usage et l'évolution de la signification de ce terme ? En analysant le discours de quatre journaux au cœur de la crise de Varennes, mais aussi, dans la mesure du possible, en amont et en aval de cette crise, on voit émerger deux tendances, un républicanisme « populaire » et un « élitaire », chacune avec des stratégies et des conceptions de la république qui leur sont propres.