L'Amérique des temps profonds : jalons pour une géo-logique des récits, de John McPhee (Annals of the Former World, 1998) à Herman Melvillle (Pierre, 1852)
Résumé
Since the discovery of so-called “Deep Time,” questions have been raised about the possible invalidation of the category of narrative as a means to account for the immensities of inhuman time at stake in the notion. This article tries to show that what is meant by “narrative” should be specified, depending on whether we are dealing with a retrospective personal narrative or a work of fiction. In Pierre, a novel by Herman Melville, geological data will be used figuratively and not to refer to the experience of an individual, as in John McPhee’s geological travel narratives.
Depuis la découverte de ce qu’il est convenu d’appeler le « temps profond » (« Deep Time), des voix se sont élevées pour juger le principe même du récit incompatible avec la durée incommensurable et inhumaine des temps géologiques. On fait valoir ici, à travers l’étude de deux textes, dont le second seul relève de la fiction, qu’il convient, pour en juger, de distinguer, dans le régime de discours auquel on a affaire, ce qui relève de la réappropriation d’une expérience géologique par un récit personnel rétrospectif chez John McPhee et ce qui relève d’une utilisation figurale des données du temps géologique qui a pour effet d’en nier la portée référentielle, dans un roman de Melville.